Десять лет минуло с войны Босин. Страна стремительно менялась, перенимая западные обычаи. Самураи, некогда элита, лишились своего статуса, а ношение традиционных мечей оказалось под запретом. Сюдзиро Сага, когда-то воин, а теперь простой человек, похоронил дочь, унесённую холерой. Его жена была тяжело больна, а родная деревня бедствовала. Тогда он узнал о турнире с невероятным призом — сто тысяч иен.
В старинном храме Киото собрались двести девяносто два человека. Организаторы объявили жёсткие правила: чтобы получить деньги, нужно добраться до Токио. По пути разрешалось устранять других участников. Отказаться от участия или просто выжить, не победив, было невозможно. Сюдзиро сделал свой выбор, думая лишь о спасении жены и помощи землякам.
