В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, прозвучали выстрелы. Неизвестный преступник оборвал жизнь молодой пары. Прошёл месяц, и в офисы крупных газет стали поступать странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, требовал напечатать на первых полосах зашифрованное письмо. В нём, по его словам, была скрыта разгадка его личности. Он угрожал, что если этого не сделают, жертвами станут ещё двенадцать человек.
Расследование запутанного дела вели не только полицейские из разных округов. К нему невольно оказались причастны сотрудники San Francisco Chronicle: опытный, видавший виды журналист Пол Эйвери и молодой рисовальщик карикатур Роберт Грейсмит. Их спокойная работа в редакции вскоре закончилась. Зодиак снова напомнил о себе, совершив новое жестокое преступление.
